Cuando un gráfico es complejo o se usa repetidamente, podemos reducir el tiempo que tarda en mostrarse renderizándolo primero en un buffer fuera de pantalla y luego copiando el buffer en la pantalla. Esta técnica, llamada doble buffer, se usa frecuentemente para animaciones.

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Nota:  cuando dibujamos sobre un componente Swing, éste utiliza automáticamente el doble buffer.

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Un BufferedImage puede usarse fácilmente como un buffer fuera de pantalla. Para crear un BufferedImage cuyo espacio, color, profundidad y distribución de pixels corresponden exactamente la ventana en la que son dibujados, se llama al método Component createImage. Si necesitamos control sobre tipo de la imagen fuera de la pantalla, la transparencia, podemos construir directamente un objeto BufferedImage y usarlo como un buffer.

Para dibujar dentro de una imagen almacenada, se llama al método BufferedImage.createGraphics para obtener el objeto Graphics2D; luego se llama a los métodos de dibujo apropiados del Graphics2D. Todo el API de dibujo de Java 2D puede usarse cuando se dibuja sobre un BufferedImage que está siendo utilizado como un buffer fuera de pantalla.

Cuando estemos listos para copiar el BufferedImage en la pantalla, simplemente llamamoa al método drawImage sobre el Graphics2D de nuestro componente y pasarlo en BufferedImage.

Ejemplo: BufferedShapeMover

El siguiente applet permite al usuario arrastrar un rectángulo sobre la ventana del applet. En lugar de dibujar el rectángulo en cada posición del cursor, para proporcionar información al usuario, se usa un BufferedImage como buffer fuera de la pantalla. Cuando se arrastra el rectángulo, es renderizado dentro del BufferedImage en cada nueva posición y BufferedImage se copia en la pantalla.

Esta es una imagen del GUI del applet. Para ajecutar el appler, pulsa sobre ella. El applet aparecerá en una nueva ventana del navegador. El código completo del applet está en BufferedShapeMover.java.

Aquís eatña el código usado para renderizar en el BufferedImage y mostrar la imagen en la pantalla:

public void updateLocation(MouseEvent e){
    rect.setLocation(last_x + e.getX(),
                     last_y + e.getY());
    ...
    repaint();
    ...
    // In the update method...
    if(firstTime) {
        Dimension dim = getSize();
        int w = dim.width;
        int h = dim.height;
        area = new Rectangle(dim);
        bi = (BufferedImage)createImage(w, h);
        big = bi.createGraphics();
        rect.setLocation(w/2-50, h/2-25);
        big.setStroke(new BasicStroke(8.0f));
        firstTime = false;
    }

    // Clears the rectangle that was previously drawn.
    big.setColor(Color.white);
    big.clearRect(0, 0, area.width, area.height);

    // Draws and fills the newly positioned rectangle
    // to the buffer.
    big.setPaint(strokePolka);
    big.draw(rect);
    big.setPaint(fillPolka);
    big.fill(rect);

    // Draws the buffered image to the screen.
    g2.drawImage(bi, 0, 0, this);
}

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Ozito