Se puede declarar que una clase sea final; esto es, que la clase no pueda tener subclases. Existen (al menos) dos razones por las que se querría hacer esto: razones de seguridad y de diseño.Seguridad: Un mecanismo que los hackers utilizan para atacar sistemas es crear subclases de una clase y luego sustituirla por el original. Las subclases parecen y sienten como la clase original pero hacen cosas bastante diferentes, probablemente causando daños u obteniendo información privada. Para prevenir esta clase de subversión, se puede declarar que la clase sea final y así prevenir que se cree cualquier subclase.
La clase String del paquete java.lang es una clase final sólo por esta razón. La clase String es tan vital para la operación del compilador y del intérprete que el sistema Java debe garantizar que siempre que un método o un objeto utilicen un String, obtenga un objeto java.lang.String y no algun otro string. Esto asegura que ningún string tendrán propiedades extrañas, incosistentes o indeseables.
Si se intenta compilar una subclase de una clase final, el compilador mostrará un mensaje de error y no compilará el programa. Además, los bytescodes verifican que no esta teniendo lugar una subversión, al nivel de byte comprobando que una clase no es una subclase de una clase final.
Diseño: Otra razón por la que se podría querer declarar una clase final son razones de diseño orientado a objetos. Se podría pensar que una clase es "perfecta" o que, conceptualmente hablando, la clase no debería tener subclases.
Para especificar que una clase es una clase final, se utiliza la palabra clave final antes de la palabra clave class en la declaración de la clase. Por ejemplo, si quisieramos declarar AlgoritmodeAjedrez como una clase final (perfecta), la declaración se parecería a esto:
final class AlgoritmodeAjedrez { . . . }Cualquier intento posterior de crear una subclase de AlgoritmodeAjedrez resultará en el siguiente error del compilador:Chess.java:6: Can't subclass final classes: class AlgoritmodeAjedrez class MejorAlgoritmodeAjedrez extends AlgoritmodeAjedrez { ^ 1 error
Si la creacción de clases finales parece algo dura para nuestras necesidades, y realmente lo que se quiere es proteger son algunos métodos de una clase para que no sean sobreescritos, se puede utilizar la palabra clave final en la declaración de método para indicar al compilador que este método no puede ser sobreescrito por las subclases.Se podría desear hacer que un método fuera final si el método tiene una implementación que no debe ser cambiada y que es crítica para el estado consistente del objeto. Por ejemplo, en lugar de hacer AlgoritmodeAjedrez como una clase final, podríamos hacer siguienteMovimiento() como un método final:
class AlgoritmodeAjedrez { . . . final void siguienteMovimiento(Pieza piezaMovida, PosicionenTablero nuevaPosicion) { } . . . }