Los formularios nos permiten dentro de una página Web solicitar información al visitante y procesarla. En un formulario podremos solicitar diferentes datos (campos) cada uno de los cuales quedará asociado a una variable. Una vez se hayan introducido los valores en los campos, el contenido de estos será enviado a la dirección (URL) donde tengamos el programa que pueda procesar las variables. Para poder realizar este último paso de procesar las variables necesitaremos realizar un programa externo en algun lenguaje de programación como PERL, C++ o Visual Basic. A este programa externo se le suele llamar CGI (Common Gateway Interface). La creación de este tipo de programas sería tema de otro manual diferente, por lo que aquí veremos como se pueden enviar las variables a nuestra dirección de correo electrónico.

La declaración del formulario se pone entre las directivas <FORM></FORM>. En el interior de la declaración se indican los elementos (variables) de entrada. La directiva <FORM> tiene los parámetros action y method.

action = "programa"

Indica el programa que va a "tratar" a las variables que se envien con el formulario. En nuestro caso enviaremos las variables por correo electrónico, con lo que el "programa" será "mailto: direccion_de_correo".

method = POST / GET

Indica el método según el que se transferiran las variables. POST produce la modificación del documento de destino (como en el caso de enviar por correo las variables). GET no produce cambios en el documento destino (como en el caso de una consulta a una base de datos, p.ej. una página de búsqueda en Internet).

Campos de Entrada

Para la introducción de las variables se utiliza la directiva <INPUT>. Esta directiva tiene el parámetro type que indica el tipo de variable a introducir y name que indica el nombre que se le dará al campo. Cada tipo de variable tiene sus propios parámetros.

type= text name = campo

Indica que el campo a introducir será un texto. Sus parámetros son :

maxlenght = numero

Número máximo de caracteres a introducir en el campo.

size = numero

Tamaño en caracteres que se mostrará en pantalla.

value = "texto"

Valor inicial del campo. Normalmente sera " ", o sea, vacio.

type = password name = campo

Indica que el campo será una palabra de paso. Mostrará asteriscos (*) en lugar de las letras escritas. Sus parámetros opcionales son los mismos que para text.

type = checkbox name = campo

El campo se elegirá marcando una casilla. Se permite marcar varias casillas. Los valores de las casillas serán indicados por :

value = "valor"

checked

La casilla aparecerá marcada por defecto.

type = radio name = campo

El campo se elegirá marcando una casilla. Solo permite marcar una sola de las casillas. Los valores de las casillas seran indicados por :

value = "valor"

type = image name = campo

El campo contendrá el valor de las coordenadas del punto de la imagen pinchado. Debe indicarse la imagen con el parámetro :

src = "fichero de imagen".

type = hidden name = campo

El usuario no puede modificar su valor, ya que el campo no es visible se manda siempre con el valor indicado por el parámetro :

value = "valor"

type = submit

Representa un botón. Al pulsar este botón la información de todos los campos se envía al programa indicado en <FORM>. Tiene el parámetro value = "texto" que indica el texto que aparecerá en el boton.

type = reset

Representa un botón. Al pulsar este botón se borra el contenido de todos los campos. El parámetro value = "texto" indica el texto que aparecerá en el botón.

Campos de Seleccion

Este tipo de campos despliegan una lista de opciones, entre las que debemos escoger una o varias. Se utiliza para ellos la directiva <SELECT> </SELECT> . Sus parámetros son :

name = campo

Nombre del campo

size = num

Número de opciones visibles. Si se indica 1 se presenta como un menú desplegable, se se indica mas de uno se presenta como una lista con barra de desplazamiento.

multiple

Permite selecionar más de un valor para el campo.

Las diferentes opciones de la lista se indican con la directiva <OPTION>. Esta directiva puede incluir el parámetro selected para indicar cual es la opción por defecto. En caso de que no se especifique, se tomará por defecto la primera opción de la lista.

Áreas de texto.

Representa un campo de texto de múltiples lineas. Normalmente se utiliza para que se incluyan en el comentarios. La directiva usada es <TEXTAREA> </TEXTAREA>, y sus parámetros :

name = campo

Nombre del campo.

cols = num.

Número de columnas de texto visibles.

rows = num.

Número de filas de texto visibles.

wrap = VIRTUAL / PHYSICAL

Justifica el texto automáticamente en el interior de la caja. La opción PHYSICAL envia las lineas de texto separadas en líneas físicas. La opción VIRTUAL envía todo el texto seguido.

Veamos a continuación un ejemplo de formulario utilizando todas las formas de introduccion de datos.

Si rellenas este FORM y pulsas sobre el botón Enviar, (estando conectado a Internet), se generará un mensaje de correo a la dirección de correo nombre@ext.es. Si pulsas el boton Borrar se borraran los datos que hayas introducido en el Formulario.
El texto que se recibiría por correo electrónico sería parecido a este :

Podemos observar que en el correo se separan las variables con el símbolo &, los espacios se sustituyen por el signo + y se representan los códigos de retorno de carro y avance de línea del campo de texto con los caracteres %0D y %0A respectivamente.

Si en vez de enviar estas variables por correo electrónico, fuesen enviadas a un programa (CGI), este programa podría tratarlas y dar como respuesta una nueva página Web.