Curiosidades de la Ciencia

y de la Vida

Viajando por el Mundo

  1. El turismo responsable es una forma de entender el turismo y los viajes que pretende mejorar o conservar las zonas visitadas (lo natural, lo artificial y el factor humano). El objetivo es minimizar los efectos negativos para el entorno natural, la sociedad y la cultura local. El turismo responsable puede contribuir a mejorar la vida de los habitantes locales, pero el viajero tiene que tener como objetivos aprender, respetar, ayudar y, por supuesto, pasarlo bien. Hay agencias turísticas que nos garantizan destinos adecuados. Pero siempre hay unas cuantas reglas que deben tenerse en cuenta antes, durante y después del viaje:

  2. La popular construcción española "Estar tomando el pelo a X" o, lo que es lo mismo "quedarse con X", tiene dos traducciones al inglés: "to take the mickey out of X" (sin traducción literal) o "to pull X's leg" (literalmente "tirar de la pierna de X").

  3. El río Amazonas, el más ancho del Mundo, tiene más de 1.000 afluentes. También es el más caudaloso (unos 200.000 m3/sg. de media y más de 300.000 m3/sg. en época de crecida) y el que tiene mayor extensión de su cuenca (7.050.000 Km2), repartida entre los países de Brasil, las Guayanas, Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia. Según el afluente que se considere formador tiene entre 5.500 y 7.025 Km de longitud. Su principal afluente es el río Negro (2.200 Km) que nace en Colombia llamándose Guainía, nombre que cambia por Negro al recibir al afluente Casiquiare.

  4. El río venezolano Casiquiare, es el único río del mundo que une dos cuencas hidrográficas, la del río Orinoco con la del Amazonas. Nace en la orilla izquierda del Orinoco, frente a los cerros del Duida y desemboca en el Guainía-Río Negro (afluente del Amazonas) con una anchura de más de 500 m. Al principio se decía que el sentido de las aguas cambiaba según la época del año, pero en realidad siempre fluye del Norte al Sur, quitando aguas al también venezolano río Orinoco.

  5. La localidad minera de Cerro de Pasco, en los Andes, es la más alta del Mundo: Se encuentra a 4.360 metros sobre el nivel de mar. Por el contrario, el asentamiento israelí de Ein Bokek, a orillas del Mar Muerto, es la ciudad situada a menor altitud del Mundo: Está a 393,5 metros bajo el nivel del mar. El Mar Muerto, que es un lago en realidad, está a 395 metros bajo el nivel del mar.

  6. Los búlgaros dicen "sí" moviendo la cabeza de izquierda a derecha y "no", moviéndola de arriba a abajo.

  7. El Taj Mahal es una de las mayores obras imperecederas que el hombre ha hecho por AMOR. Situado en la ciudad india de Agra entre los años 1631 y 1648, fue mandado construir por el emperador Shah Jahan como mausoleo para perpetuar el recuerdo de su esposa favorita, la emperatriz Arjamamand Banu, más conocida como Mumtaz Mahal (la Elegida de Palacio). La enorme cúpula en forma de bulbo alcanza los 56 metros de altura y debajo de ésta descansan los restos de la emperatriz, que murió en 1629 al dar a luz a una niña. Al morir el emperador en 1666 fue también enterrado allí, junto a su esposa. El mausoleo está rodeado por 4 minaretes de 41 metros y a ambos lados se disponen sendas mezquitas. Por detrás del edificio discurre el río Yamuna, y por delante hay un jardín con un eje de simetría central situado en un canal flanqueado de cipreses. Alrededor de 1830 los ingleses estuvieron a punto de derribar el edificio para vender su fachada de mármol en Londres. Finalmente no se efectuó porque en una subasta de mármol que se produjo días antes los precios no fueron tan altos como se esperaba. El monumento fue declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1983 y quizás la más bella imagen es cuando está bajo la luna llena.

  8. El califa Abderramán III (siglo X) construyó, por amor a su esposa Zahra, una ciudadela, Madinat al-Zahra, conocida hoy como Medina Azahara, a 7 Km. de Córdoba (España), donde trasladó la espléndida corte de los califas. Esta ciudad palatina, con jardines, fuentes, piscinas... fue un recinto de ensueño. El amor, llevó a Abderramán a rodear la ciudadela de almendros con la intención de que sus flores blancas aliviaran la añoranza que sufría su esposa de las cumbres nevadas de su tierra natal. Esta obra duró poco, ya que fue arrasada pocos años después de su construcción.

  9. El lugar del Mundo más lejos del mar está en el desierto chino de Dzoosotoya Elisen, en Sin Kiang, que está a 2.648 kilómetros de la playa más cercana. En España, la localidad más lejos del mar es Nombela (Toledo), que tiene las playas más cercanas a 364 kilómetros, en el litoral valenciano.

  10. El país con una mayor relación soldados/profesores de África es Somalia, seguido por Etiopía y Mauritania.

  11. Nueva York está formada por cinco núcleos urbanos:

  12. El Empire State Building, famoso rascacielos neoyorkino situado en la esquina de 5th Avenue con 34th Street, fue el edificio más alto del Mundo (380.75 metros), superando al Chrysler Building, el anterior rascacielos más alto del Mundo, en 70 metros. Este record lo mantuvo hasta 1973, cuando se construyó el World Trade Center, las torres gemelas de Nueva York que medían 417 metros de altura hasta que el mayor atentado terrorista del mundo las derribó el 11 de Septiembre de 2001. El Empire State Building batió también la marca de rapidez de construcción, con cuatro pisos por semana. Además, increiblemente, costó menos de lo previsto (41 millones de dólares en vez de 50), debido a la sobriedad de la arquitectura y a la Depresión, que produjo reducción del precio de los materiales y de los salarios. El mástil superior fue diseñado para amarrar dirigibles, a los cuales, por aquel entonces, se les auguraba un prometedor futuro. Los colores de la iluminación de este rascacielos cambian dependiendo de la fiesta que se celebre: St. Patrick's Day, Independence Day, Semana Santa, Halloween, Memorial Day, Navidad-Año Nuevo y Gay's Day. Suele celebrarse una carrera por las escaleras del edificio para subir 86 plantas (320 metros) con 1576 escalones de 20.3 centímetros (los escalones españoles suelen tener 3 centímetros menos). El record supera en pocos segundos los 10 minutos.

  13. El World Trade Center (WTC), fue una urbanización neoyorquina del pleno centro de Manhattan formada por 7 edificios entre los que estaban las famosas torres gemelas de Nueva York de 110 pisos y 417 metros de altura (aunque una era unos 10 m. mayor que la otra). El 11 de Septiembre de 2001 sufrieron el mayor atentado terrorista de la Historia cuando dos aviones de pasajeros fueron secuestrados y en sendos actos suicidas colisionaron con ambas torres, que se incendiaron para acabar colapsándose por su propio peso. Por los temblores del derrumbamiento cayeron otros tres edificios del World Trade Center, dejando a los dos restantes parcialmente derribados. También cayeron otros edificios colindantes y varios más resultaron seriamente dañados. El desastre provocó la muerte de cerca de 3.000 personas (unos 400 entre bomberos y policías que ayudaban a los civiles momentos antes del derrumbe). Comparemos con el ataque de la aviación japonesa al puerto de Pearl Harbor en Hawaii en Diciembre de 1941 que provocó unos 2.000 muertos y que determinó la entrada de EE.UU. en la II Guerra Mundial (1939-1945). Otro avión secuestrado fue estrellado el mismo fatídico día contra el Pentágono (centro militar en Washington) provocando cerca de 200 muertos. Un cuarto avión, que se dirigía supuestamente a la Casa Blanca, cayó en el bosque gracias a la oposición de los pasajeros del mismo, pero no hubo supervivientes. El terrorífico atentado es obra de un extremista islámico, el millonario saudí Bin Laden, afincado en Afganistán, que aseguró que en EE.UU. no podrían vivir tranquilos mientras no pudieran vivir en paz los Palestinos por culpa del apoyo de EE.UU. a la opresión de Israel contra los palestinos.

    Algunos intelectuales han visto el atentado como una crítica al sistema de vida abusivo de los países ricos, con EE.UU. a la cabeza, y especialmente al sentimiento de superioridad de ese país, visto desde los países más pobres, oprimidos directa o indirectamente por el sistema económico. Véase el caso del pueblo Palestino, humillado por Israel, en guerra durante décadas y por lo que Israel ha sido recriminado por la opinión pública mundial, excepto EE.UU., que se ha mantenido siempre como socio de Israel, a quien vende todo tipo de armas y municiones. Como ejemplo, véase el resultado de la Conferencia Mundial contra el Racismo en Durbam, Sudáfrica, a principios de Septiembre 2001, donde tras las acusaciones de todos los participantes afirmando que el sionismo israelita es una forma de opresión racista, ambos países abandonaron la conferencia de forma conjunta y solitaria.

    Por otra parte, el atentado demostró, según muchos ideólogos, lo absurdo del proyecto del "Escudo Antimisiles" que el presidente estadounidense Bush quería instalar al precio de varios billones de dólares, para pagar a la industria armamentística su apoyo electoral, igual que pagó a la industria del petróleo incumpliendo sus promesas electorales para proteger el Medio Ambiente. El "Escudo Antimisiles" puede evitar que un misil impacte en los EE.UU., pero sus enemigos han demostrado preferir otras tácticas.

    Muchas voces, dentro y fuera de EE.UU., se han alzado para condenar todo tipo de atentados terroristas, pero también para pedir Justicia y no Venganza. Pues los bombardeos de EE.UU. sobre Afganistán en respuesta a los atentados provocaron más injusticia y más muertes de inocentes. Una misionera española en el país vecino Pakistán se preguntaba si un afgano vale para EE.UU. menos que un trabajador de las torres gemelas. La Justicia debe ser, forzosamente, pacífica para que pueda ser llamada así: Justicia.

  14. La estatua de la Libertad, obra de Bartholdi (nacido en Colmar, en la región francesa de Alsacia), fue un regalo que Francia hizo a Estados Unidos en 1886 (inaugurada el 28 de Octubre), gracias a el entusiasmo de Laboulaye. Fue montada en medio de los baluartes en forma de estrella de una fortaleza militar abandonada, sobre un gran pedestal (de 27 metros) en una pequeña isla en el puerto de Nueva York, en el extremo sur de Manhattan. La estatua, totalmente hueca, mide 46 metros de altura hasta el extremo de la antorcha, pesa unas 225 toneladas y está montada sobre una estructura metálica encargada a Gustave Eiffel. Con la mano izquierda sostiene una tablilla que tiene inscrita la fecha de la proclamación de la independencia (4 de Julio de 1776).

  15. La Gran Muralla China (en chino Chang Cheng) es la única obra humana que puede verse desde el espacio. Esta obra de fortificación se extiende por más de 6.000 kilómetros (incluyendo murallas secundarias), desde la provincia de Kansu, pasando por el Sur del desierto del Gobi, hasta la península de Liadong en el Este (golfo de Bonai). El objetivo de la Gran Muralla fue defender al país de las incursiones de los hunos. Fue edificada a tramos por los estados del Norte de China, hasta que en 221 a.C. el rey Cheng (o Zheng) del país de Quin (dinastía Ch'in) unificó y pacificó China y mandó unir los distintos tramos de la muralla.

    El baluarte fue modificado en varias fases, durante los siglos XV y XVI. La Muralla está formada por bloques de piedra y tierra, tiene una base de 7 m. de ancho y una altura media de 9 m. En la parte superior discurre un camino adoquinado de 5 m. de ancho, con torres de guardia de unos 12 m., desde las que se enviaban señales a Xianyang (o Chianyang, Shaanxi), capital del imperio de Shi Huangdi (259-210 a.C., o She Huang-ti). La obra se realizó por condenados a cadena perpetua y costó un elevado número de vidas humanas que se calcula en más de 300.000, cuyos cuerpos fueron enterrados dentro de la propia muralla.

  16. El emperador chino Shi Huangdi (259-210 a.C.) fue coronado con 9 años en el 247 a.C. como rey Cheng (o Zheng) del país de Quin (dinastía Ch'in). Fue acaparando poder, conquistando y pacificando los pequeños estados chinos hasta que se convirtió en el 221 a.C. en el primer emperador de China y pasó a llamarse así, Shi Huangdi (Shi significa primero y Huangdi significa emperador). Mandó construir carreteras, canales, murallas (unir la Gran Muralla China, por ejemplo) y palacios, pero también, para asegurarse el poder, envió a los calabozos a los filósofos y mandó destruir los libros clásicos (como los documentos de la escuela de Confucio), por instigación de su ministro LiSi (213 a.C.).

    Por propia voluntad, el emperador Shi Huangdi fue enterrado en Xianyang bajo un enorme túmulo de 48 metros de altura, con parte de sus mujeres, los obreros que trasladaron su tesoro y en una fosa anexa se encontraron, en 1974, un ejército de terracota (arcilla o barro cocido) de más de 7000 soldados y 1300 caballos, dispuestos en 11 corredores paralelos de 200x3 metros, de tamaño algo superior al normal (1'78 a 1'96 de altura). Los guerreros, que debían proteger su tumba, estaban acompañados de caballos y carros de combate, también de terracota. En otra fosa anexa se descubrió otro ejército de bronce, de menor tamaño, con más de 1000 figuras y varias cuádrigas. A unos 65 Km. de ese lugar se encontraba la ciudad palaciega del emperador, llamada Wah ze Gang. En Marzo de 2000 unos arqueólogos alemanes encontraron esta ciudad enterrada (utilizando magnetómetros).

  17. La Ciudad Prohibida es un conjunto de palacios imperiales de las dinastías Ming (claridad) y Qing (pureza) en la ciudad china de Pekín (Beijing con las posteriores normas de transcripción del chino), capital del imperio desde que el tercer emperador Ming, Yong-Le, mandara construir los palacios durante los primeros años del siglo XV y trasladara allí la capital en 1421. Estas decenas de palacios, reservados estrictamente a la familia imperial, ocupan 72 hectáreas y tienen 9.999 habitaciones ricamente decorados con pinturas, esculturas, relieves, artesonados... Tras el suicidio del último emperador Ming, gobernarían los Qing durante los últimos trescientos años del imperio, pues la revolución de 1912 acabaría con China como república. Los Qing no hicieron grandes modificaciones a los palacios, más bien restauraciones. Rodeando la Ciudad Prohibida está la Ciudad Imperial, reservada para la aristocracia y para las administraciones. Aunque las murallas de la Ciudad Imperial no se han conservado sí se conservan los muros de la Ciudad Prohibida, de 10 metros de altura con 4 puertas en los puntos cardinales. La puerta principal es la puerta de Wu Men (del Mediodía), que se accede a ella pasando por la puerta de Tian an Men (Paz Celeste), al Sur de la Ciudad Imperial. Esa puerta da nombre a la enorme plaza de Tian an Men, que se hizo famosa en 1989 por las multitudinarias manifestaciones contra el régimen comunista chino. Sólo el ejército pudo reprimir la manifestación asesinando a entre 5000 y 8000 personas, según el gobierno chino, por lo que se sospecha que fueron más. Es famosa la imagen de un estudiante haciendo frente a un tanque chino en esa plaza, obligándole a detenerse.

  18. La primera ciudad del Mundo en orden alfabético es Aachen, nombre alemán de Aquisgrán. Esta ciudad está la Oeste de Alemania, muy cerca de la frontera con Bélgica y Holanda. Fue la residencia preferida de Carlomagno (742-814), quien mandó construir la Catedral donde descansan sus restos.

  19. El latín sigue siendo el idioma oficial de uno de los países más pequeños del Mundo, el Vaticano. Además, el italiano también es idioma oficial. El Vaticano tiene 0'44 Km2 y unos 1.500 habitantes (España tiene 504.750 Km2 y cerca de 40 millones de habitantes y China más de 1.120 millones de habitantes). El Vaticano es el único país del Mundo en el que no nacen niños, oficialmente.

  20. El río Congo (o Zaire) es el mayor río del Mundo que atraviesa dos veces el Ecuador. Este río africano atraviesa la República Democrática del Congo (país llamado Zaire hasta Mayo de 1997 cuando Cabila destituyó al tirano y dictador Mobutu).

  21. Las Cataratas se forman normalmente cuando un río discurre por una zona de rocas duras por encima y rocas blandas por debajo. Si en una parte las rocas duras son excavadas, el río desgastará las rocas blandas rápidamente, formando una cascada. Algunas de las más importantes del mundo, su localización (país) y la altura en metros de su mayor salto son las siguientes (los datos pueden cambiar por nuevas mediciones más precisas o por diferencias en la forma de medir):
    Cataratas País Altura
    Salto del Ángel Venezuela
    979
    Tugela África del Sur
    948
    Tres HermanasPerú
    914
    Olo'upena FallsHawaii (EE.UU.)
    900
    Ramnefjellsfossen (Utigardfossen)Noruega
    808
    Mongefossen Noruega
    773
    Gocta Perú
    771
    Yosemite California (EE.UU.)
    738
    MardalsfossenNoruega
    705
    Cuquenán Venezuela
    610
    Sutherland Nueva Zelanda
    579
    Reichenbach Suiza
    548
    Wolomombi Australia
    518
    Ribbon California (EE.UU.)
    491
    Gavarnie Francia
    422
    TyssefalleneNoruega
    414
    Krimml Austria
    370
    King George VI Guyana
    366
    Silver Strand California (EE.UU.)
    356
    Geissbach Suiza
    350
    Staubbach Suiza
    299
    Trümmelbach Suiza
    290
    Chirombo Zambia
    268
    Livingstone Zaire
    259
    King Edward VIIIGuyana
    256
    Gersoppa India
    253
    Vettifossen Noruega
    250
    Kalambo Zambia
    240
    Kaieteur Guyana
    226
    MaletsunyaneLesotho
    192
    Terui Italia
    180
    Muchison Uganda
    122
    Victoria Zimbabwe-Zambia
    107
    Cauvery India
    97
    DespeñalaguaGuadalajara (España)
    80
    Iguazú Brasil-Argentina
    70
    Stanley Zaire
    61
    Niagara EE.UU.-Canadá
    51
    SchaffhausenSuiza
    30

  22. Principales Ríos del Mundo, el continente por donde discurren, lugar de su desembocadura con el país donde desemboca entre paréntesis y su longitud en kilómetros:
    RíoContinenteDesembocadura (País)Longitud
    NiloÁfricaMar Mediterráneo (Egipto)
    6.690
    AmazonasSudaméricaOcéano Atlántico (Brasil)
    6.280
    MississippiNorteaméricaGolfo de Méjico (Louisiana, EE.UU.)
    6.270
    Yang Tse Kiang (Azul)AsiaMar de China Oriental (China)
    4.990
    Congo (Zaire)ÁfricaOcéano Atlántico (R.D. Congo-Angola)
    4.670
    AmurAsiaEstrecho de Tartaria, Mar de Okhotsk (Rusia)
    4.410
    Huang Ho (Amarillo)AsiaMar Amarillo (China)
    4.350
    LenaAsiaMar de Laptev (Siberia, Rusia)
    4.260
    MekongAsiaMar de China Meridional (Vietnam)
    4.180
    NígerÁfricaOcéano Atlántico (Nigeria)
    4.180
    MackenzieNorteaméricaMar de Beaufort (Canadá)
    4.040
    Ob (Obi)AsiaGolfo del Ob, Mar de Kara (Siberia, Rusia)
    4.000
    YeniseiAsiaGolfo del Yenisey, Mar de Kara (Siberia, Rusia)
    3.800

  23. Algunos montes importantes, su localización y su altitud en metros sobre el nivel del mar pueden verse en la siguiente tabla, pero hay que hacer algunas observaciones previas.

    MonteLocalizaciónAltitud (m)
    EverestNepal (Himalaya)8.850 (*)
    K2Cachemira (Himalaya)8.611
    KanchenjungaNepal (Himalaya)8.598
    Lhotse (Lhotse Shar)Nepal (Himalaya)8.545 (8.383)
    MakaluNepal (Himalaya)8.481
    Sihsur (Himalaya)8.472
    DhaulagiriNepal (Himalaya)8.172
    ManasluNepal (Himalaya)8.156
    Cho Oyu (Himalaya)8.154
    Nanga ParbatIndia (Himalaya)8.126
    AnnapurnaNepal (Himalaya)8.078
    Gasherbrum I (Hidden Peak)Cachemira (Himalaya)8.068
    Gasherbrum IICachemira (Himalaya)8.035
    Xixabangma FengChina (Himalaya)8.013
    Gasherbrum IIICachemira (Himalaya)7.925
    Gasherbrum IVCachemira (Himalaya)7.925
    DistaghilCachemira (Himalaya)7.885
    MasherbrumCachemira (Himalaya)7.821
    ComunismoTadzikistan7.495
    AconcaguaArgentina-Chile7.020 (*)
    RevoluciónTadzikistan6.974
    Ojos del SaladoArgentina-Chile6.863
    HuascaránPerú6.768
    AncohumaBolivia6.550
    IllimaniBolivia6.462
    ChimborazoEcuador6.267
    McKinleyAlaska (EE.UU.)6.194 (*)
    LoganCanadá (Yukon)6.050
    KilimanjaroTanzania-Kenia5.982 (*)
    CitlaltepetlMéjico5.700
    ElbrusRusia europea (Cáucaso)5.633 (*)
    St. EliasCanadá (Yukon)-EE.UU. (Alaska)5.489
    PopocatepetlMéjico5.452
    KeniaKenia5.199
    Macizo VinsonAntártida5.140 (*)
    RuwenzoriZaire-Uganda5.109
    JayaIndonesia (I. Nueva Guinea)5.029
    WilhelmPapua-Nueva Guinea4.884 (*)
    Mont BlancFrancia-Italia4.807
    Ras DashenEtiopia4.620
    WhitneyEE.UU. (California)4.418
    ElbertEE.UU. (Colorado)4.399
    ElgonUganda-Kenia4.321
    ShastaEE.UU. (California)4.317
    FinsteraarhornSuiza4.274
    Dj. ToubkalMarruecos4.165
    KinabaluMalasia (I. Borneo)4.101
    CamerúnCamerún4.070
    BerninaItalia-Suiza4.049
    VisoItalia3.841
    FujiyamaJapón (I. Honshu)3.776
    CookNueva Zelanda3.764
    TeideEspaña (I. Canarias)3.716
    MulhacénEspaña (Granada)3.478

  24. El Himalaya es la cordillera más alta del Mundo y se extiende desde Pakistán hasta Bhután, pasando por India, Nepal y China (Tibet). Su nombre significa morada de las nieves y el pico más elevado es el Everest (8.850 metros). Se estima que el Himalaya crece a un ritmo de 1 mm. al año. La exploración del Himalaya se inició en el siglo XIX. En 1936 se alcanzó el Nanda Devi (7.816 m), el mayor pico alcanzado por aquellas fechas, cuando todavía no se había alcanzado ninguna cumbre de más de 8.000 metros. En 1950 se superaron los 8.000 metros cuando fue escalado el Annapurna (8.078 m.). Posteriormente se fueron conquistando las demás cimas: En 1953 el Everest y Nanga Parbat, en 1954 el K2 y Cho Oyu, en 1955 el Makalu y Kanchenjunga, en 1956 el Manaslu y Lhotse, en 1960 el Dhaulagiri y en 1964 el Xixabangma. El alpinista italiano Reinhold Messner, que escaló en solitario la cara norte del Everest en 1980, fue el primero en coronar las 14 cumbres por encima de los 8.000 metros en 1986.

  25. La montaña Ayers Rock situada en Australia, más concretamente en el llamado Territorio del Norte, alcanza una altitud de 867 metros. Destaca por estar situada en medio de una gran llanura y es considerada sagrada por los aborígenes.

  26. Fosas oceánicas más profundas, su localización y su profundidad en metros:
    Fosa oceánicaLocalizaciónProfundidad (m)
    Challenger o de las MarianasPacífico Oeste (S Islas Marianas)11.022
    F. del archipiélago de TongaPacífico Sur (NE Nueva Zelanda)10.822
    F. del JapónPacífico Oeste (E Japón)10.554
    F. de las Kuriles (o de Kamchatka)Pacífico Norte (S Islas Kuriles)10.542
    F. de MindanaoPacífico Oeste (E Islas Filipinas)10.497
    KermadecPacífico Sur (NE Nueva Zelanda)10.047
    F. de Puerto RicoAtlántico (E Puerto Rico)9.200
    BougainvillePacífico (E Nueva Guinea)9.140
    F. de las Islas Sandwich del SurAtlántico (E Islas Sandwich)8.428
    F. de las AleutianasPacífico (S Islas Aleutianas)7.822
    F. del CaimánMar Caribe (S Cuba)7.680
    F. de JavaÍndico (S Isla de Java)7.450
    F. de las Islas de Cabo VerdeAtlántico (O Islas C. Verde)7.292

  27. Océanos y mares, su localización aproximada y su extensión en 1.000 Km2:
    Océano/MarLocalizaciónÁrea

    (1.000 Km2)

    Océano PacíficoAsia-África165.721
    Océano AtlánticoAmérica-África81.660
    Océano ÍndicoÁfrica-Australia73.442
    Océano ÁrticoN de Europa y Asia14.351
    Mar MediterráneoEuropa-África2.966
    Mar de BeringN de Islas Aleutianas2.274
    Mar CaribeCentroamérica-Antillas (Cuba...)1.942
    Golfo de MéjicoMéjico-Cuba1.813
    Mar de OkhotskO Península de Kamchatka1.528
    Mar de China OrientalChina-Corea-Japón-Islas Ryukyu-Taiwan1.248
    Bahía de HudsonN de Canadá1.230
    Mar del JapónCorea-Japón1.049
    Mar del NorteGran Bretaña-Dinamarca-Noruega575
    Mar NegroN de Turquía-S de Ucrania448
    Mar RojoÁfrica-Arabia440
    Mar BálticoS de Suecia442
    Golfo PérsicoArabia-Irán238
    Golfo de S. LorenzoS de la Península de Labrador (Canadá)236
    Canal de la Mancha y Mar de IrlandaS de Inglaterra e Irlanda-Gran Bretaña179
    Golfo de CaliforniaE de la Península de California (Méjico)161
    NOTA: La expresión A-B significa "entre A y B".

  28. Lagos y mares interiores, su localización aproximada, su altitud de nivel media, su profundidad máxima aproximada y su extensión media (en 1.000 Km2).
    LagoLocalizaciónAltitud

    (metros)

    Prof. máxima

    (metros)

    Área

    (1.000 Km2)

    Mar CaspioN de Irán-Rusia-Kazakhstan (Asia)-28995424'2
    Lago SuperiorOntario (Canadá)-Michigan (EE.UU.)18340682'4
    Lago VictoriaTanzania-Uganda-Kenia1.134(?)69'5
    Mar AralKazakhstan-Uzbekistan (Asia)536763'8
    Lago HurónOntario (Canadá)-Michigan (EE.UU.)17720859'6
    Lago MichiganMichigan,EE.UU. (América del N)17728158'0
    Lago TanganicaR.D. Congo-Burundi-Tanzania-Zambia7731.47032'9
    Lago BaikalS de Rusia (Siberia)4551.62031'5
    Gran Lago del OsoRegión de Fort Smith (Canadá)157(?)31'1
    Gran Lago del EsclavoRegión de Fort Smith (Canadá)158(?)28'9
    Lago Malawi (Nyassa)Malawi-Tanzania-Mozambique472(?)28'5
    Lago ErieOntario (Canadá)-Ohio (EE.UU.)1746425'7
    Lago WinnipegManitoba (Canadá)217(?)24'3
    Lago ChadChad-Camerún-Nigeria280720'7
    Lago OntarioOntario (Canadá)-New York (EE.UU.)7525719'5
    Lago LadogaRusia (Europa)423018'4
    Lago BalkhashKazakhstan (Asia)3421417'3
    Lago MaracaiboVenezuela (América del S)(?)3416'3
    Lago OnegaRusia (Europa)(?)(?)9'8
    Lago Eyre -salado-Australia del Sur (Australia)-16(?)9'6
    Lago Turkana (Rodolfo) -salado-Kenia-Etiopia375739'1
    Lago TiticacaPerú-Bolivia (América del S)3.8122808'3
    Lago de NicaraguaNicaragua (América central)3170 (?)8'0
    Lago AthabascaAlberta-Saskatchewan (Canadá)213(?)7'9
    Lago del Reno (Reindeer)Saskatchewan-Manitoba (Canadá)350(?)6'3
    Lago de Issyk-KulKirgizistan (Asia)1.609(?)6'2
    Lago Torrens -salado-Australia del Sur (Australia)(?)(?)6'1
    Lago Koko Nor -salado-(Asia)(?)(?)6'0
    Lago UrmiaNO de Irán (Asia)(?)166'0
    Lago VänernSuecia (Europa)44985'56
    Mar Muerto -salado-Israel-Jordania-3954011'015
    Nam Co (Namuhu) -salado-Tibet central (China)4.627(?)(?)
    Observaciones sobre los lagos:

  29. En España las provincias de mayor extensión son las dos que forman la comunidad de Extremadura, Badajoz (21.657 Km2) y Cáceres (19.945 Km2), seguidas por Ciudad Real (19.749 Km2), Zaragoza (17.252 Km2) y Cuenca (17.061 Km2). Por comunidades autónomas, la más extensa es Castilla y León (94.193 Km2), seguida por Andalucía (87.268 Km2) y Castilla-La Mancha (79.230 Km2).

  30. En la ciudad británica de Rugby, al SE de Birmingham, fue inventado el Rugby como juego en 1823 cuando W. Webbs Ellis, un alumno del colegio de Rugby (Warwickshire), jugando un partido de fútbol, cogió el balón con las manos y lo llevó hasta la portería contraria. Aunque esto fue falta, no desagradó a los colegiales que comenzaron a practicar este nuevo juego. Las universidades de Oxford y Cambridge adoptaron este deporte que se fue extendiendo por Inglaterra con reglas imprecisas hasta que en 1871 se fundó la Rugby union, que estableció los primeros Reglamentos.

  31. El monte Rushmore es famoso porque a partir de 1927 fueron esculpidas en una vertiente granítica los rostros de cuatro presidentes de los Estados Unidos: Washington, Jefferson, Roosevelt y Lincoln (de izquierda a derecha). Esta monumental escultura alcanza los 18 metros de altura y está situada en las Black Hills, en Dakota del Sur (EE.UU.), al SO de Rapid City. Es precisamente en este monumento donde se produce el desenlace de la genial película Con la muerte en los talones (North by northwest, 1959), dirigida por el maestro londinense del suspense, nacionalizado norteamericano, Alfred Hitchcock. Al final de la película, la pareja protagonista (Cary Grant) es perseguida por "los malos" y se ven obligados a descender por el monumento entre las caras de Washington y Jefferson. Es precisamente en ese momento cuando se prometen en matrimonio, los malos se caen por el precipicio y Cary Grant salva a su chica tras quedar colgada de las manos, a punto de caer también.

  32. La Torre de Londres (The Tower of London) no es una torre sino todo un castillo medieval situado casi en pleno centro de Londres, junto al famoso puente levadizo el Tower Bridge sobre el río Támesis. Se empezó a construir en 1066 por mandato de Guillermo el Conquistador y a lo largo de la historia sirvió como palacio para reyes, fábrica de armas y prisión, donde estuvieron miles de prisioneros (incluyendo reyes y reinas), e incluso llegó a alojar un zoológico. Enrique VII designó a los alabarderos (Yeoman Warders o Beefeaters) de la Casa Real su guardia y desde entonces un destacamento de ellos guarda la Torre. Muchos condenados a muerte han sido ejecutados allí, como Ana Bolena que murió decapitada siendo la segunda esposa del rey Enrique VIII (que tuvo 6 esposas), acusada injustamente de infidelidad al rey. En la Torre Ensangrentada (Bloody Tower, de 1225), renombrada así por motivos imaginables, se guarda el hacha y el tajo de ejecución. En la Torre de Londres también se guardan las famosas Joyas de la Corona (The Crown Jewels). Siempre ha habido cuervos en la Torre y servían para alimentarse de carroña. Hay una leyenda que dice que si deja de haber cuervos en la Torre, esta caerá junto con la monarquía inglesa y el imperio británico. Para evitar que se vayan les recortan las alas a algunos de ellos.

  33. En el Mundo hay unos 6000 idiomas distintos y su distribución no es homogénea, como lo demuestran los siguientes datos:

  34. La sirenita es una famosa estatua situada sobre una piedra en el puerto de la capital de Dinamarca, Copenhague, que es símbolo de esta ciudad. La pobre estatua ha sufrido varios atentados como pintadas, encadenamientos y al menos dos veces ha sido decapitada. La estatua es obra del escultor Edvard Eriksen, quien se inspiró en el rostro de la bailarina danesa Ellen Price (1878-1968), que obtuvo grandes éxitos en el Ballet real danés y creó el ballet La sirenita (1909) de Hans Beck. Al no convencer a la bailarina para que posase desnuda el escultor usó su propia esposa como modelo. La estatua fue situada en el puerto de Copenhague el 23 de Agosto de 1913 por una donación del magnate cervecero danés Carl Jacobsen, que quiso inmortalizar el personaje de La Sirenita nacido de la imaginación del escritor danés Hans Christian Andersen (1805-1875). La ninfa, según el cuento, renunció a la inmortalidad a cambio de dos piernas por amor a un príncipe.

  35. Copenhague, capital de Dinamarca, es también conocida por "la ciudad de las hermosas torres", nombre dado por Carl Jacobsen hijo del Fundador de las cervezas Carlsberg, cuya principal factoría se encuentra en esta ciudad. Sin duda alguna, una de las torres más bellas de Copenhague e incluso más bellas del mundo es la torre de la Iglesia de Nuestro Salvador (Vor Frelsers Kirke) en el barrio de Christianshavn fundado por el Rey Christian IV (1577-1648). La iglesia es protestante luterana y la parte más visible es la aguja de la torre, que fue diseñada 50 años después de la iglesia y de su torre. La aguja, de 90 metros de alto, se construyó entre 1749 y 1752 por Lauritz de Thurah bajo la inspiración de la capilla de Santo Ivo en Roma hecha por Boromini. En las 4 esquinas de la torre original puso figuras de piedra arenisca de los 4 evangelistas, y en medio un octágono con una escalera interior que lleva a la parte superior del octágono, donde se levanta un cono con una escalera exterior que trepa en espiral hasta la parte superior de este cono. Esta escalera se va estrechando cada vez más hasta que muere. Su barandilla está pintada de amarillo oro, lo que le da mayor vistosidad a la torre. En la cima de la torre hay una esfera dorada de unos 2 metros de diámetro y encima una figura de Cristo con una bandera en la mano. Se cuenta que Lauritz de Thurah se tiró de la aguja de su torre, pero lo cierto es que vivió varios años después de terminar la aguja y estaba muy satisfecho de ella.

  36. En Copenhague, capital de Dinamarca, puede visitarse, de forma gratuita, la fábrica de cervezas Carlsberg y Tuborg. Carlsberg fue fundada el 10 de Noviembre de 1847 por J.C. Jacobsen (1811-1887) y quien le puso ese nombre a la cerveza por su hijo Carl Jacobsen (1842-1914) y por la colina del Valby, donde está situada la fábrica. Carlsberg y Tuborg, las mayores cervecerías danesas, se fusionaron en 1970. En la visita a la fábrica explican la historia de la empresa, el proceso de fabricación visitando la antigua fábrica y la moderna. También se visita el museo de la cerveza y al final se obsequia al visitante con una degustación de las cervezas que fabrican y con un folleto explicativo, disponible en muchos idiomas. Actualmente el grupo Carlsberg incluye unas 100 compañías filiales, tanto danesas como extranjeras, no sólo dedicadas a la producción de bebidas sino también al arte (fábrica de porcelanas y vidrio), diversiones (con el famoso parque de atracciones "TIVOLI", el más antiguo del mundo y situado en pleno centro de Copenhague). También administran la Gliptoteca Ny Carlsberg (Nueva Carlsberg) con una colección única de arte clásico y moderno, principalmente de esculturas y pinturas. Entre las esculturas destacan, por ejemplo, una de las copias de "El pensador" y de "El beso" de Rodin, y en pintura destacan un Picasso (1881-1973) y muy buenos cuadros de los impresionistas, como Paul Signac (1863-1935). Resumiendo, el proceso de fabricación de su cerveza es el siguiente:
    1. Fabricación de Malta: Partiendo de la buena cebada danesa limpiada, secada y clasificada, ésta es remojada en agua unas 50 horas. Después se guarda la cebada empapada en los germinadores donde permanece hasta que germina (entre 5 y 7 días), llamándose entonces malta verde. En la germinación se producen enzimas que son decisivas para el proceso posterior.
    2. Torrefacción: La malta verde se lleva a los aparatos de torrefacción, donde se seca mediante chorros de aire caliente y se almacena en silos de malta. Durante la torrefacción la malta obtiene el aroma y el color que determinan el carácter de la futura cerveza.
    3. Braceado: El braceado consiste en mezclar la malta triturada con agua y calentar la mezcla en calceras de cobre gradualmente hasta los 76oC. Así, el almidón de la malta se transforma en maltosa con ayuda de las enzimas. Cerca del 70% de la cebada es almidón. Después de 3 horas y media el braceado se termina, el mosto resultante se filtra y se lleva a las calderas de cocimiento. Las heces que se obtienen al filtrar el mosto se usan como pienso para animales.
    4. Cocimiento: El mosto filtrado se cuece en las calderas de cocimiento con lúpulo durante 1 hora y media. Durante el cocimiento se desprenden los elementos amargos del lúpulo que contribuyen al sabor típico de la cerveza. Después del cocimiento se separa el lúpulo con el llamado "whirlpool" (remolino).
    5. Fermentación: Tras el cocimiento se lleva el mosto cocido y filtrado a unos refrigeradores, donde se enfría a unos 13oC y se lleva a los tanques de fermentación. Durante el recorrido a los tanques se le añade levadura por la que la maltosa del mosto se transforma en alcohol y anhídrido carbónico. La fermentación dura entre 7 y 12 días, dependiendo de la clase de cerveza y durante ese período se mantienen en los tanques a 16oC hasta los últimos días que se baja hasta 7oC. La levadura, que ha caído al fondo, se retira.
    6. Maduración: La cerveza se deja en los tanques para que madure, desarrollando su sabor, aroma y durabilidad. Este proceso dura entre 2 y 3 semanas. Después, se lleva a unos tanques de aluminio donde se enfría a -2oC.
    7. Peine de cerveza: Para limpiar las impurezas se usa primero la centrifugación y luego el filtrado. Tras esto, sale la cerveza lista para ser embotellada.
    8. Embotellado: Tras limpiar las botellas con lejía de sosa se enjuagan con agua caliente y fría hasta quedar limpias. Las botellas van por una cinta transportadora hasta la máquina de envase, donde se llenan de cerveza a presión, para que la cerveza no forme espuma. Inmediatamente pasan a la máquina taponadora donde se cierran. Posteriormente, pasan a las máquinas de etiquetado y embalaje.

  37. Los romanos supusieron, sin duda alguna, un inmenso avance en el arte de la arquitectura. Una prueba de esto es la cantidad inmensa de obras suyas que aún hoy, después de más de 2000 años, están en condiciones de durar muchos años más. Se pueden poner muchos ejemplos, desde el impresionante anfiteatro de Roma hasta la multitud de puentes de los que muchos aún hoy se usan. Sin embargo, es preciso destacar dos obras situadas en España. Una de ellas es el teatro de Mérida, uno de los mejores conservados del mundo, construido en el año 18 a.C., con un aforo para 5500 espectadores. La otra gran obra es el acueducto de Segovia, construido en tiempos de Augusto (27 a.C.-14 d.C.) con dimensiones tan inmensas que hacen de esta obra de ingeniería una auténtica obra de arte: 700 metros de longitud y cerca de 30 de altura.

  38. El monte chino Kailas de 6714 metros de altitud y situado en pleno corazón del Tibet, en la cordillera del Himalaya, es posiblemente el monte más sagrado del Mundo, considerado como tal por budistas, hinduistas y por quienes creen que la Kora, un viaje de 52 kilómetros alrededor de esta montaña, les redime de sus pecados y les hace renacer como personas nuevas. La Kora, que suele durar entre 2 y 5 días, es sin duda un duro viaje por su altitud (unos 5600 metros) y por las duras condiciones climáticas que deben soportar y algunos mueren en el intento pues sus ropajes son muy poco adecuados para la ocasión. Hasta 1993 ningún extranjero podía acceder a esas tierras sin hacerlo clandestinamente, incluyendo el valle del río Humla Karnali y el collado de Nara La (4580 metros), y para visitar esa zona se necesita un permiso especial. Aún hoy está terminantemente prohibido escalar el Kailas. El Kailas, la Montaña de los Dioses es la representación en la Tierra de la diosa/montaña Meru y los 4 ríos sagrados, los más importantes del subcontinente indio, nacen en esa zona a no más de 100 kilómetros del Kailas: El Indo, el Brahmaputra (Tsang Po), el Karnali y el Sutlej. La Kora puede comenzar en la orilla del también sagrado lago Manasarovar, en el que un baño en sus gélidas aguas también quita los pecados.

  39. Conocer unas pocas palabras en diversos lenguajes puede resultar muy útil, viajando por el mundo. El nombre del idioma en la cabecera aparece en español y en inglés. Entre paréntesis aparecen las palabras opcionales.
    No.Español/SpanishInglés/EnglishItaliano/ItalianFrancés/FrenchAlemán/GermanPortugués/Portuguese
    1YesOuiJaSim
    2NoNoNoNonNeinN~ao
    3HolaHelloProntoAllôHalloAlô
    4Adiós; Hasta la vistaGoodbye; See youCiao; ArrivederciAu revoirAuf wiedersehenAdeus; Até logo
    5Buenos días Good morning BuongiornoBonjourGuten morgenBom dia
    6Buenas tardesGood afternoonBuon pomeriggioBonjourGuten TagBoa tarde
    7Buenas nochesGood evening BuonaseraBonsoirGuten abendBoa noite
    8Por favorPleasePer favoreS'il vous plaîtBittePor favor
    9GraciasThank youGrazieMerciDankeObrigado, Obrigada
    10Muchas graciasThank you very muchMolte grazieMerci beaucoupDanke schönMuito Obrigado/a
    11De nada; No hay de quéNot at all; You are welcomePrego; Non c'è di chePas de quoiGar nicht; Durchaus nichtDe nada
    12¿Cómo estás (tú)?How are you?Come stai?Comment vas-tu?Wie geht es (dir)?Como vai (você)?
    13(Yo) Estoy BienI am fineIo sono beneJe vai biem; Ça vaMir geht es gutEstou bem
    14¿Cuánto cuesta?; ¿Cuánto vale?How much is it?cosa costa?Combien d'argent?Wieviel macht es?; Wieviel kostet es?Quanto custa?
    15¿Cómo te llamas?; ¿Cuál es tu nombre?What is your name?Come ti chiami?Come tut'apel?Wie ist dein Name?; Wie heißt du?Como te chamas?
    16(Yo) me llamo ****; Mi nombre es ****My name is ****(Io) mi chiamo ****Je m'apel ****Ich heiße ****Chamo-me ****
    17¡Socorro!Help!Soccorso!Secours!Hilfe!Socorro!
    18¿Puede ayudarme?Can you help me?Vous pouvez m'aide?Pude-me ajudar?
    19¿Hablas (tú) español?Do you speak spanish?Parla spagnolo?Parlez-vous espagnol?... spanisch?Falas espanhol?
    20(Yo) no hablo españolI do not speak english(Io) non parlo italianoJe ne parle pas françaisIch spreche kein deutschEu n~ao falo português
    21(Yo) no entiendoI do not understand(Io) non capiscoJe ne compris pasIch verstehe das nichtEu n~ao entendo
    22¿Entiendes?Do you understand?Vous avez compris?Verstanden?Compriendes?
    23¡Perdone (usted)!; ¡Lo siento!; ¡Disculpe!(I am) sorry!; Excuse me!; (I beg your) pardon!Mi dispiace!Désolé!Verzeihung!; Er tut mir leidDesculpe!
    24Y; eAndEEtUndE
    25O; uOrOppureOuOderOu
    26Uno (un); dos; tres; cuatro; cinco; seis; siete; ocho; nueve; diez One (a); two; three; four; five; six; seven; eight; nine; ten Uno (un); due; tre; quattro; cinque; sei; sette; otto; nove; dieci Un; deux; trois; quatre; cinq; six; sept; huit; neuf; dix Eine (eins); zwei; drei; vier; fünf; sechs; sieben; acht; neun; zehn um; dois (duas); três; quatro; cinco; seis; sete; oito; nove; dez
    27Lunes;
    Martes;
    Miércoles;
    Jueves;
    Viernes;
    Sábado;
    Domingo
    Monday;
    Tuesday;
    Wednesday;
    Thursday;
    Friday;
    Saturday;
    Sunday
    Lunedì;
    Martedì;
    Mercoledì;
    Giovedì;
    Venerdì;
    Sabato;
    Domenica
    Lundi;
    Mardi;
    Mecredi;
    Jeudi;
    Vendredi;
    Samedi;
    Dimanche
    Montag;
    Dienstag;
    Mittwoch;
    Donnerstag;
    Freitag;
    Samstag;
    Sonntag
    Segunda-feira;
    Terça-feira;
    Quarta-feira;
    Quinta-feira;
    Sexta-feira;
    Sábado;
    Domingo
    28Primavera; Verano; Otoño; Invierno Spring; Summer; Autumn; Winter Primavera; Estate; Autunno; Inverno Printemps; été; Automne; Hiver Sprung (Feder); Sommer; Herbst; Winter Primavera; Ver~ao; Outono; Inverno
    29Izquierda; Derecha; Arriba; Abajo; Recto Left; Right; Above (up, top); Below (down, bottom); Straigh ahead Sinistra; Destra; Sopra (su, cima); Sotto (giù); Dritto Gauche; Droite; Sommet (au-dessus); Bas (sous); Droit Links; Rechts; Oben (ueber, obig); Unten (unter, unterhalb); ???? Esquerda; Direita; Acima; Abaixo; Reto
    El símbolo ~ indica que debe ponerse dicho símbolo encima de la siguiente vocal.

  40. Las siglas son una forma de abreviar frases o conceptos. Con frecuencia la abreviatura se hace más usual que la frase original e incluso se transforma para perder su forma inicial. A continuación se exponen algunos ejemplos de esto:

  41. La expresión árabe Salam sirve para saludar y significa paz. Normalmente el saludo usado es Salam Aleikum que quiere decir que la paz sea contigo, mientras se llevan la mano derecha al corazón. La respuesta suele ser Aleikum salam.

  42. La ciudad polaca de Oswiecim (con tilde en la s y cedilla en la e, en polaco), a 61 Km. de Cracovia, es más conocida por el nombre que le dieron los alemanes nazis cuando invadieron Polonia durante la II Guerra Mundial (1939-1945), Auschwitz. Esta ciudad tiene el monumento a la iniquidad más importante y grande del mundo: El campo de concentración y exterminio de Auschwitz es considerado como el mayor cementerio del mundo. Construido en abril/mayo de 1949 y al mando del sanguinario comandante Rudolf Höss, se estima que allí fueron asesinadas muchos más de 1 millón de personas. Las cifras exactas no se conocen, pues los archivos fueron destruidos antes de la rendición de Alemania. El campo fue liberado el 27 de Enero de 1945 por los rusos pero muchos prisioneros habían sido trasladados a otros campos. Hoy día, se puede visitar el campo con sus crematorios de cadáveres y sus cámaras de gas, donde se probó por primera vez el gas letal Zyklon B. En la puerta de entrada puede verse la macabra leyenda: "Arbeit macht frei" (El trabajo os hará libres).

  43. Las torres se han usado durante años para multitud de propósitos. A continuación exponemos unos ejemplos de torres o monumentos que destacan por su belleza y/o altura. Por supuesto, esta no es una lista exhaustiva sino sólo un pequeño subconjunto de todas las torres que deberían estar aquí:

  44. El holandés El Bosco (1450-1516), de verdadero nombre Jerónimo van Aken fue un pintor surrealista del siglo XV, que vivió y trabajó en Hertogenbosch, de cuya terminación procede su apodo, pues él firmaba sus obras como Hieronymus Bosch. Son famosas sus obras sobre temas moralizadores, principalmente El Jardín de las Delicias contra la sexualidad. Sin embargo, una minoría de historiadores (como Fraenger, 1947) asignan a El Bosco a un grupo de Adamitas, secta que practicaba la promiscuidad sexual, de forma que la tabla central de El Jardín de las Delicias representa más que una condena, una exaltación de tales prácticas sensuales. No obstante, lo más probable es que este pintor fuera un cristiano ortodoxo ya que sus cuadros eran adquiridos por uno de los católicos más conservadores, Felipe II de España. Además, los temas moralizadores de otras obras revelan su estilo y modo de pensamiento. A continuación incluimos una breve descripción del significado de algunos cuadros famosos de El Bosco, todos ellos en óleo sobre tabla y situados en el Museo del Prado (Madrid):

    Otros cuadros muy interesantes de El Bosco son La Nave de los Locos (Museo del Louvre, París) contra la inmoralidad entre monjes y monjas, La Extracción de la Piedra de la Locura (Museo del Prado, Madrid) contra el curanderismo, La Muerte del Ávaro (National Gallery of Art, Washington), contra la avaricia, perseverante incluso en el momento de la muerte cuando no es posible llevarse nada a la otra vida, el tríptico de El Juicio Final (Akademie der bildenden Künste, Viena) que representa también en sus dos postigos el Paraíso terrenal y el Infierno, con un buen elenco de vejaciones y torturas, y el tríptico Las Tentaciones de San Antonio (Museu Nacional de Arte Antiga, Lisboa) que representa un resumen de los temas que se encuentran en el arte de El Bosco, representando los pecados y los diablos y a San Antonio que permanece firme en su fe.

  45. La ciudad de San Francisco, en el pacífico estadounidense, es famosa por el puente Golden Gate con sus 2800 metros de longitud en su tramo central y sus torres laterales de 227 metros de altura. Además, son muy famosas sus cuestas con sus tranvías, donde se han rodado conocidas persecuciones automovilísticas de algunas películas. Especialmente, hay que nombrar la tortuosa y empinada calle Lombard. También se han rodado películas basadas en su famosa prisión de la isla de Alcatraz, actualmente convertida en museo, donde pasaron algunos días personajes tan famosos como Al Capone y de la que sólo consiguieron escapar 3 reclusos de los miles que fueron encarcelados en cerca de los 100 años de funcionamiento, los cuales fueron inmortalizados en una película que narra su aventura. La ciudad alberga su museo de arte moderno en un peculiar edificio, la pirámide Transamerica, de 260 metros de altura, y la torre Columbus, uno de los pocos edificios que escapó del terremoto y del incendio. Según los sismólogos, la ciudad sufre miles de microterremotos diariamente. Silicon Valley es también muy famoso por ser uno de los grandes centros mundiales de la electrónica y la informática.

  46. El llamado Camino de Santiago son un conjunto de caminos que todos ellos llevan a la ciudad de Santiago de Compostela de Galicia (España). Estos caminos son mundialmente famosos porque son recorridos por multitud de peregrinos que desean visitar la tumba de Santiago el Mayor, uno de los 12 apóstoles de Jesucristo, que se encuentra en la Catedral de esta mágica ciudad en una urna de plata, bajo el altar mayor. Sin embargo, el sentido de "el camino" es tan amplio que no es fácil traducirlo a palabras y los peregrinos, principalmente a pie, tienen los más diversos motivos para recorrer ese camino y, a veces, ni siquiera es fácil explicar esos motivos. Lo cierto es que recorren ese camino en unos días que se convierten en una experiencia inolvidable y, aquel que lo recorre, nunca se arrepiente. Es una aventura física y espiritual a la búsqueda de uno mismo, con sus límites y sus necesidades. A continuación, exponemos unos datos referentes a este universal camino:

  47. El León moribundo de Lucerna (Luzern) es una estatua labrada en 1821 por el danés Bertel Thorvaldsen sobre la pared de un monte de roca en esta ciudad de Suiza en memoria de la muerte heroica de más de 700 mercenarios suizos en el palacio de las Tullerias de París (1792) mientras defendían al rey Luis XVI, Maria Antonieta y sus hijos durante la Revolución Francesa, cuando el pueblo quería asesinarlos. El relieve, al doble del tamaño natural aproximadamente, representa un león tumbado, herido de muerte y con una estremecedora cara de dolor. El escritor Globetrotter Mark Twain describió al león de Lucerna como "el trozo de piedra más triste y conmovedora del mundo".

  48. Los piononos son unos dulces mundialmente famosos, a base de bizcocho calado, azúcar quemada, canela, crema y una secreta receta que guardan celosamente los descendientes de Ceferino Isla, quien inventó esta receta en los últimos años del siglo XIX en la localidad de Santa Fe en Granada (España). Todavía hoy siguen fabricándose en la "Casa Isla" y siguen siendo muy apreciados por los granadinos y por visitantes de multitud de países que hacen una visita obligada a Santa Fe, localidad fundada por los Reyes Católicos en el siglo XV. El nombre de este dulce no está claro pero parece que se debe a la admiración profesada a S.S. el Papa Pio IX (1846-1878) por haber proclamado el dogma de la Inmaculada. Otra versión dice que alguien dijo que el pastel era "tan bueno como Pio IX". El pueblo de Santa Fe ha dedicado una plaza con una estatua a Ceferino Isla por su sabrosa contribución.

  49. Los cementerios son lugares que inspiran tranquilidad, sosiego y paz, e invitan a una reflexión serena sobre la fugacidad de la vida. Lejos de los tópicos sobre terror, estos lugares son considerados sagrados por unas culturas y respetados por todas. A veces, hasta se convierten en auténticos museos literarios por sus epitafios y gliptotecas de calidad sublime, de las que cabe destacar el cementerio monumental de Milán, pero también otros como los siguientes, de los que destacan por ser la morada de los restos de personajes ilustres:

  50. Los árboles pueden ser también motivo turístico:

  51. La estalactita más grande del mundo está en las Cuevas de Nerja (Málaga, España). Es una columna de 60 metros de alto y 18 de diámetro, situada en la llamada Casa de los Cataclismos. Su basamento data de unos 450.000 años.

  52. La Quinta da Regaleira es un monumento de Sintra, cerca de Lisboa (Portugal) que merece ser visitado sin prisas y con una linterna. El conjunto está formado por un palacio y unos jardines con una mezcla de estilos y construcciones (pozos, torres, lagos, estatuas, grutas, laberintos, símbolos, terrazas, una capilla...). Fue construido entre 1904 y 1910, al final del periodo monárquico, por el Dr. António Augusto Carvalho Monteiro (1848-1920) hombre rico y culto nacido en Río de Janeiro. El nombre de la quinta procede de la anterior propietaria, la baronesa de Regaleira, que adquirió la finca en 1840. Desde 1997 pertenece al Ayuntamiento de Sintra. Carvalho contrató al arquitecto italiano Luigi Manini (1848-1936) y a otros artistas que habían trabajado juntos en la construcción del Hotel Palacio de Buçaco. Los estilos predominantes son el neo-manuelino y el renacentista. El estilo neo-manuelino es una renovación del estilo manuelino (un estilo propio de Portugal basado en el gótico). El conjunto fue concebido como un jardín edénico con lugares mágicos y misteriosos llenos de símbolos esotéricos que reflejan una visión cosmológica basada en las tradiciones míticas universales y de Portugal. Pudo ser usado como un rito o camino iniciático a alguna orden esotérica (masónica, alquímica, templaria o incluso de la Rosa-Cruz).

    La alquimia tenía como objetivo la conversión de los metales en oro y la consecución del elixir de la eterna juventud, pero después del siglo XVIII asumió un carácter religioso basado en las relaciones espirituales entre el hombre (microcosmos) y el universo (macrocosmos). Por su parte, los templarios fueron paradójicos monjes-soldado cuya orden militar se fundó en 1119, en la época de las Cruzadas, con el objetivo de defender los santos lugares, pero su voto de pobreza no les impidió enriquecerse y desempeñar un importante papel económico en Oriente y en Europa. Las sociedades esotéricas de la Rosa-Cruz tuvieron su apogeo en el siglo XVII y, siendo de tendencia cristiana, propugnan cambios sociales y religiosos, exaltando la humildad, la justicia, la verdad y la castidad. En la Quinta da Regaleira no faltan referencias a la mitología y a la masonería, al Olimpo, a Virgilio, a Dante y su Divina Comedia, a la misión templaria de la Orden de Cristo, a grandes místicos y taumaturgos, a la Magna Obra Alquímica...

    Hay en la quinta dos pozos de 10 y 30 metros de profundidad en los que se puede bajar y subir, conocidos como el pozo Imperfecto y el pozo Iniciático. Este último tiene una escalera de caracol con refinadas columnas que sube simbolizando que el camino hacia la luz es empinado pero nos saca de las entrañas de la Tierra. La Tierra es la que otorga la vida pero también es la que hace de sepultura. La escalera, que permite bajar al abismo o subir al cielo, dispone de 9 rellanos cada 15 escalones que aluden a los 9 círculos del Infierno, las 9 secciones del Purgatorio y los 9 cielos del Paraíso inmortalizados en la Divina Comedia.

    La entrada a una gruta está custodiada por dos cocodrilos, como en la mitología egipcia. De las grutas destaca la hexagonal gruta de Leda con significados alquímicos (el matrimonio entre cielo y tierra, basado en el mito griego de Leda, esposa del rey de Esparta, Tíndaro, y por la que Zeus se metamorfoseó en cisne para poseerla). Se pueden ver varias cruces templarias en los caminos de este lugar, como por ejemplo en la capilla y en su cripta, o la esculpida en el fondo del pozo Iniciático. Aparte de esculturas mitológicas también hay animales simbólicos (como un águila con pechos de mujer).

    El inmenso jardín alberga una gran cantidad de especies botánicas de gran valor y belleza. En uno de los lugares más bellos del bosque hay una colección de menhires, y se cuenta que una misteriosa puerta circular puede abrirse usando un oculto mecanismo y que es la entrada a otro mundo.

  53. Meteora, situada en la zona central de Grecia, es una región llena de misterio y misticismo declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El valle de Meteora está salpicado de enormes montañas con forma de columnas rocosas de paredes verticales de entre 300 y 500 metros de altura. Estas antiguas formaciones rocosas están llenas de cuevas que los primeros cristianos usaron para huir de sus enemigos y como lugar de meditación siguiendo la filosofía anacoreta, a modo de imitación de S. Simeón Estilita, el cual estuvo en el siglo V entre 30 y 40 años viviendo encima de una columna. Con el tiempo las comunidades fueron creciendo y fueron ocupando cuevas situadas a mayor altura, corriendo gran riesgo cada vez que se ascendía o descendía por la pared casi vertical de la roca. En el siglo XI se empezaron a construir monasterios en sus cumbres subiendo cada viga, cada piedra y cada objeto utilizando cuerdas. Es un misterio la forma en la que consiguió subir el primero con la cuerda. Algunas fuentes indican que el primer monasterio formal, el Monasterio del Gran Meteoro, fue fundado en el siglo XIV por el monje conocido como Meteorita, quien impuso severas reglas que aún hoy se mantienen, como la prohibición de subir al monasterio mujeres y animales hembra. El acceso a este monasterio se hace exclusivamente a través de un cesto colgado de una cuerda. Se llegaron a construir más de 24 monasterios en otras tantas columnas, en la cima o en su lateral, pero hoy sólo se conservan 7 de los que sólo 4 están habitados. La vida entonces en esos monasterios era una vida basada en la austeridad, cultivando pequeños huertos. Algunos monasterios eran decorados con pinturas de gran valor artístico, algunas de las cuales fueron destruidas por los nazis durante la II Guerra Mundial. En la actualidad, muchos turistas visitan los monasterios utilizando escaleras esculpidas en la roca y disfrutando del magnífico paisaje natural con especies vegetales únicas en el mundo.

  54. Las enormes cabezas de piedra y otros utensilios hallados en la chilena isla de Pascua (o Rapa Nui) son indicios de una cultura otrora próspera entre los siglos X y XVI. El paisaje actual, árido y erosionado, indica que la antigua civilización se derrumbó como resultado de la explotación excesiva de los bosques y los suelos. Algunos científicos se preguntan si tiene esta historia una moraleja para la civilización moderna (Nebel y Wrigth, 1999). Se conservan en esa isla unos mil moais, estatuas de hombres desnudos de enorme cabeza y largas orejas, unas acabadas y otras abandonadas sin terminar. Miden entre 2 y 20 metros de altura y para trasladarlos se supone que usaron rodillos y palancas de madera, lo cual contribuyó a la deforestación de la isla. El tamaño disminuye a medida que se alejan de las canteras de origen volcánico. También hay en la isla unos 300 santuarios o ahu, vestigios de casas y otros importantes restos arqueológicos. La isla es Parque Nacional y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995.

  55. El santuario histórico de Machu-Picchu está situado a 2430 metros de altitud, a 50 Km. de Cuzco (Perú), en un lugar montañoso y húmedo de maravillosos bosques y una biodiversidad espléndida y, en muchos casos, en peligro de extinción. Esta importante ciudad del imperio inca es un lugar bastante inaccesible, por lo que permaneció escondida durante siglos. Descubierta en 1911, no hay acuerdo sobre cuando se fundó, pero se supone que fue usada como escondite por los últimos incas tras ser derrotados por el conquistador español Francisco Pizarro (1478-1541). Las ruinas incluyen murallas, torres, largas escaleras (algunas esculpidas directamente en la roca), templos y otras construcciones hechas de piedra que se sospecha tuvieron que trasladar hasta allí desde más de 30 kilómetros. Destaca lo bien pulidas que están las piedras, que encajan a la perfección sin mortero ni cemento y cómo tras tantos años apenas crece vegetación entre ellas. El trazado urbano se adecua a lo accidentado del terreno aprovechándolo a la perfección. Como en tantos otros lugares, el turismo masivo y exigente está deteriorando la zona tanto como para que sea necesario hacer algo para la conservación de este Patrimonio de la Humanidad.

  56. La Meca es una ciudad de Arabia Saudí, principal centro religioso musulmán y hacia ella deben mirar los musulmanes durante sus oraciones. A esta ciudad deben acudir todos los musulmanes que tengan los medios al menos una vez en la vida y dar 7 vueltas alrededor de La Kaaba (o Ka'ba), edificio en forma de cubo de 15 metros de alto y 12x9 de base situado en el centro del patio de la Gran Mezquita y tradicionalmente cubierto con una funda negra. Kaaba significa en árabe dado de juego o casa de forma cúbica. En el interior de la Kaaba se encuentra la Piedra Negra, un bloque de lava, basalto o tal vez un aerolito que se considera sagrada por haber sido entregada, según la tradición, a Abraham por el arcángel Gabriel. La puerta de la Kaaba se abre 3 veces al año.

  57. Angkor es el nombre de un conjunto de más de 80 monumentos del imperio Jemer (o Khmer) situados en la actual Camboya y construidos entre los siglos VII y XIV. Los sucesivos reyes construyeron depósitos de agua (al parecer más con finalidad sagrada que práctica) y templos con maravillosas torres y relieves, destacando el sitio de Angkor Vat y el de Angkor Thom, construidos respectivamente por Suryavarman II a principios del siglo XII y por Jayavarman VII a finales del mismo siglo. Angkor Vat es el mayor templo jemer y está dedicado al dios Visnú. Tiene una estructura piramidal, un gran foso cuadrado y 5 torres cónicas con forma de capullo de flor de loto. La torre más alta tiene una altura similar a su contemporánea catedral de Notre Dame (París). La disposición del conjunto recuerda el sagrado monte Meru, junto al Himalaya. Sus maravillosos bajorrelieves reflejan la influencia de la religión indú y budista, seguramente debida a los comerciantes indios. Estos bajorrelieves cuentan leyendas induístas y existen muchas inscripciones en sánscrito, idioma sagrado de la India. Angkor Thom es un gran cuadrado de 3 Km. de lado con un gran foso, una gran muralla y muchos templos en sus alrededores. Tiene 5 puertas de entrada con el rostro con una ligera y peculiar sonrisa de, al parecer, una fusión de la cara de Jayavarman VII con la de Buda. El mismo rostro aparece en los 4 lados de las 54 torres.

    Tras la invasión de los thailandeses, Angkor fue prácticamente abandonado durante 500 años y la selva fue invadiendo los templos y rompiéndolos con sus raíces en una lucha lenta entre lo natural y lo artificial. A principios del siglo XX los franceses empezaron a limpiar muchos templos hasta que fueron expulsados en 1975 tras la sangrienta revolución de Pol Pot. La guerra civil respetó los templos más que las vidas humanas y dejó los campos de Camboya llenos de minas que explotan al paso de cualquier persona. Las tareas de desactivación perduran aún hoy. Los mayores enemigos han sido los ladrones de arte y, actualmente, el turismo masivo.

  58. Petra es actualmente un centro arqueológico de Jordania, al Sur del mar Muerto, pero fue la capital de los nabateos, con gran apogeo en el siglo I d.C. con la construcción de grandes monumentos debido al canon que tenían que pagar todas las caravanas que pasaran por ese estratégico lugar, cruce de caminos comerciales (mirra, especias, betún del mar Muerto...) y a su control de la navegación por sus estratégicos puertos en el mar Rojo y en el Mediterráneo. Los nabateos fueron quienes quemaron las naves de la famosa reina de Egipto Cleopatra VII (69-30 a.C.) cuando intentaba huir, lo cual contribuyó a su suicidio. Aunque Petra aún no había sido conquistada por los romanos, el emperador Marco Antonio regaló a Cleopatra parte de las tierras de los nabateos. Más tarde, la hija del rey nabateo Aretas IV se casó con Herodes Antipas, el cual la repudió en el año 27 d.C. y, por eso, fue criticado por Juan el Bautista, primo de Jesús de Nazareth. Esas críticas le llevaron a la cárcel y a la muerte, porque Salomé, instigada por su madre Herodías, pidió su cabeza en una bandeja como premio por haber bailado muy bien (Mt. 14, 1-12). Petra, situada en el interior de un círculo montañoso, sólo es accesible por un estrecho desfiladero de 1.5 kilómetros de largo, menos de 3 metros de ancho en algunos sitios y con paredes de unos 100 metros de altura. A pesar de su buena situación defensiva fue conquistada por los romanos (106 d.C.) al cortarles el suministro de agua. Fue olvidada durante siglos hasta 1812. Destacan templos y lujosas tumbas que son cuevas con enormes fachadas esculpidas en la piedra arenisca de las montañas. También hay un teatro romano. El templo mejor conservado es llamado Khazneh Firaum, o Tesoro del Faraón, y se conserva bien porque su fachada está incluida en una inmensa hornacina de más de 40 metros de altura que la protege de la lluvia. El edificio más grande, Ed Deir, o El Monasterio, tiene más de 50 metros de fachada de más de 40 metros de altura y fue la tumba del rey Obodas I. En una cumbre de las que rodean la ciudad hay dos obeliscos de unos 7 metros que también fueron excavados en la roca, rebajando esos 7 metros la cima de la montaña. La vista desde allí es impresionante. El estado de conservación de muchos edificios es muy malo. Ello se debe a los terremotos y a los agentes atmosféricos que van deteriorando las fachadas poco a poco.

  59. Nubia es la región al Sur de Egipto donde el Nilo ya no es navegable. Desde el siglo IV a.C. los egipcios hacían incursiones para apoderarse de oro, esclavos, madera de ébano y otros bienes. Con el tiempo sería anexionada al imperio (incluyendo parte del actual Sudán) y lugar de grandes monumentos como los 2 templos de Ramsés II de Abu Simbel. Esos templos, junto con otros 21, fueron trasladados de lugar entre 1960 y 1980 para salvarlos de las aguas de la presa de Assuán, con la que Egipto quiso asegurarse energía y agua para su progreso económico a costa de perder parte de su patrimonio y de serios problemas ecológicos. Los dos templos de Abu Simbel son cuevas con impresionantes fachadas esculpidas en la roca y se trasladaron a dos colinas artificiales partiéndolos en más de mil piezas y volviéndolos a unir 60 metros por encima de su original ubicación. El Gran Templo de Abu Simbel tiene en su fachada 4 monumentales estatuas de 20 metros de altura de Ramsés II sentado, junto con otras estatuas menores del dios solar (en el centro), familiares y halcones. Su orientación hacia el Este es tan precisa como para que dos días al año, justo al salir el sol sus rayos entren hasta el fondo de la sala hipóstila e iluminen las estatuas de Amón y Ramsés. Esos días son el 20 de Febrero (nacimiento de Ramsés II) y el 20 de Octubre (fecha de su coronación). Con orientación Sudeste (45º respecto al anterior) está el Pequeño Templo, dedicado a Hathor, con 6 grandes estatuas entre jeroglíficos tallados en contrafuertes inclinados. Los templos de la isla de Filae fueron trasladados a la isla de Agilka para salvarlos también de las aguas. Son templos de los reyes ptolemaicos en los que los emperadores romanos dejaron sus huellas por lo que a veces se les llama templos greco-romanos.

  60. La Acrópolis de Atenas comenzó con la construcción de un templo para Atenea, diosa de la que procede el nombre de la ciudad. Arrasada la ciudad por el ejército persa de Jerjes (480 a.C., segunda guerra médica), los atenienses consiguen vencer pocos días después a la flota de Jerjes en la batalla de Salamina, frente a las costas de Atenas. Tras eso, el mayor esplendor viene con el gobernante Pericles (siglo V a.C.), quien encarga a Fidias reconstruir la Acrópolis con algunos templos como el Partenón (dedicado a Atenea Pártenos), los Propileos (entrada occidental y pinacoteca) y el Erecteion (famoso por sus columnas con forma de mujer, las Cariátides). A lo largo de los años se han utilizado como iglesias y mezquitas, pero también como harenes y los turcos emplearon el Partenón como polvorín, que estalló en 1687 por una bomba que los venecianos hicieron caer por el techo. El Partenón, de estilo principalmente dórico, tiene 8 columnas en los lados cortos y 17 en los largos, de 10,43 metros de altura y ligeramente abombadas en su parte central con el eje ligeramente inclinado para conseguir un buen efecto óptico al ver el templo de lejos. Algunos relieves del templo (friso, triglifos y metopas) están en el museo Británico de Londres y en el Louvre de París.

  61. Teotihuacán es una ciudad arqueológica de 36 Km2 fundada alrededor del siglo I, posiblemente por los olmecas, en las cercanías de la actual Ciudad de México. En el siglo V se fecha su máxima expansión y a finales del VII comienza su decadencia hasta su abandono final por el agotamiento de los recursos naturales, el acoso de otros pueblos y tensiones internas. El conjunto tiene dos grandes pirámides, llamadas del Sol y la Luna, y varias pirámides más pequeñas. En la pirámide del Sol y en otras construcciones ocurre que su eje de simetría marca la puesta de sol en el solsticio de verano. En el conjunto también hay varios palacios civiles, ruinas de viviendas familiares y la ciudadela presidida por la pirámide de Quetzalcóatl. Tras el abandono, Teotihuacán puede considerarse como el origen del imperio azteca, el último pueblo de la centroamérica prehispánica que, en menos de 200 años nacerían y florecerían para ser aniquilados por los españoles.

  62. Los aztecas establecerían su capital en Tenochtitlán, fundada en el siglo XIV en un conjunto de islas de un lago, unidas con puentes y con canales como Venecia. Más que establecer una organización política se limitaron a someter a las ciudades circundantes exigiéndoles pingües tributos y a raptar humanos para sus sacrificios, que se cifran en un mínimo de 250.000 víctimas anuales. Bajo el reinado de Moctezuma II llegaron los españoles y éste pensó que podían ser los hijos de Quetzalcóatl que venían para vengarse por la ancestral destrucción de Tollan, pues según la leyenda su dios prometió volver y embarcó hacia el Este, de donde venían los españoles. En 1521, Hernán Cortés derrotó definitivamente al ejército azteca y ordenó arrasar la ciudad y construir una ciudad nueva, la actual Ciudad de México. Sobre el templo Mayor se construyó la catedral renacentista y así se fueron destruyendo los grandes edificios aztecas y, con el tiempo harían desaparecer hasta el lago original.

  63. Chichén Itzá, Uxmal y Palenque son las más importantes ruinas mexicanas de ciudades mayas, situadas las dos primeras al Norte y la última al Sur de la península de Yucatán (México). En Chichén Itzá coexisten dos núcleos urbanos, Chichén Viejo de estilo maya Clásico Tardío (siglo IX), Chichén Nuevo con claras influencias de los toltecas (siglo X). La ciudad decae en el siglo XIII en favor de la ciudad de Mayapán que también sucumbiría en el siglo XV. En el siglo XVI, los españoles descubrirían los restos de estas ciudades. El conjunto prehispánico conserva un observatorio astronómico y diversos templos, destacando el piramidal templo de Kukulcán, una pirámide escalonada de 24 metros de altura con escaleras en la parte central de cada lado, típica de la arquitectura maya. También muy típica de esta cultura y muy presente en Chichén Itzá es la serpiente emplumada, representando a Quetzalcóatl. El templo de los Guerreros, también piramidal es muy vistoso por la multitud de columnas que hay junto a él. Los mayas hacían sacrificios humanos a sus dioses y se han encontrado multitud de huesos, infantiles principalmente, en unos pozos naturales conocidos como cenotes, además de otros objetos arqueológicos (platos, máscaras, joyas...). En Uxmal destaca la Pirámide del Adivino, de planta elíptica y con 36 metros de altura.

  64. El Gran Cañón del Colorado es el mayor desfiladero del mundo. El estadounidense río Colorado, de 2250 Km. de longitud total, excava el terreno desde hace unos 25 millones de años (la edad de los Alpes), y en más de 400 kilómetros ha labrado un paisaje de cortados y meandros de singular belleza. En ciertos lugares ha conseguido 2100 metros de profundidad y una anchura de entre 200 metros y 30 kilómetros. En este lugar de color tierra rojiza, aparentemente desértico, viven muchas especies de animales y plantas, algunas autóctonas y en peligro de extinción. El turismo masivo y las presas construidas río arriba tienen su clara influencia en ese hecho.

  65. Khajuraho, casi en el baricentro de India, es un conjunto monumental (Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1986) expresando el sentimiento del tantra hindú, de vida sin represiones ni conflictos mentales, a través del amor y el sexo tántrico. Su objetivo es disfrutar la vida uniendo el principio femenino Shakti al masculino Shiva (dios destructor de la trinidad hindú, danzarín que pisotea la ignorancia). El tantra hindú no es sólo una filosofía sexual sino que es una filosofía de vida que usa el sexo como herramienta trascendental. Para la cultura rajput y el tantra, los cuerpos son un tesoro y el sexo una vía para alcanzar la divinidad: el maithuna (rito sexual), pero también el previo sadhana tántrico, ejercicios energéticos para activar los siete chakras (mecanismos energéticos que controlan nuestra conciencia y nuestra psique, desde el primer chakra, muladhara, hogar de la kundalini o energía sexual y psíquica en los genitales, hasta el séptimo chakra, sahasrara, la conciencia, encima de la cabeza). Estos ejercicios son básicamente masajes, caricias y besos en cada rincón del cuerpo, conectar los chakras, olerse mutuamente, respirar los alientos... importando más la intención que la técnica. Según otras interpretaciones, los templos eran usados por los brahmanes como burdeles, que pagaban tributos al maharajá y hacían negocio usando el tantrismo.

    Los templos están cubiertos de altos relieves con escenas cotidianas, mitológicas y eróticas, con figuras practicando sexo, besándose o mirándose en distintas posturas, en parejas o grupos. Es expresión de la libertad, sin censuras impuestas externamente. En el interior del todo no hay imágenes. Originariamente había 85 templos, pero sólo 22 han sobrevivido al vandalismo desde que se construyeron entre los siglos X y XI. Los templos o nagaras (del hinduismo y del jainismo) poseen típicas torres de planta casi cuadrada pero de aristas curvas hacia el interior, simulando el monte Meru, sagrado para el hinduismo. Suelen estar dedicados a los dioses de la trilogía hindú: Brahma el creador, Vishnú el preservador, y Shiva el destructor. Destaca el templo de Kandariya Mahadeva, consagrado a Shiva representado en el interior por un lingam, símbolo fálico. Este templo tiene más de 40 metros de alto y más de 800 esculturas.

  66. El mate es una infusión de "yerba mate", tal vez, la bebida endémica de mayor éxito. Se toma casi exclusivamente en Argentina, Uruguay y Paraguay, y no es raro encontrar gente que la tome sin excepción dos o más veces al día, bebiendo en cada ocasión más de 1 litro. La costumbre viene de los aborígenes guaraníes que tomaban infusión de la hoja verde, tostada y molida del árbol Ilex paraguariensis, que ellos llamaban caá, y lo tomaban en una calabaza cortada, que llamaban caiguá, que en Argentina llaman porongo, y en quechua mati, de donde viene el nombre actual de la infusión. Se puede tomar frío (llamado tereré) y mezclado con zumos, pero el tradicional se consume llenando el porongo de yerba mate y luego se vierte agua caliente. La infusión se consume usando una bombilla, que es una caña especial, con un colador para evitar que los trozos de hojas pasen a la boca. Cuando se gasta el agua del porongo, éste se va cebando con más agua caliente hasta que la yerba pierde su sabor. La infusión tiene cafeína (menos que el café), sodio, magnesio y algunas pocas vitaminas. Los consumidores suelen llevar consigo el porongo, la yerba mate y uno o varios termos, para mantener el agua caliente.


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